烈焰包围中隐退的“魁星”
烈焰包围中隐退的“魁星” 与“文峰塔”在中国城镇建筑史上相映成趣的，应该是“魁星阁”。 魁星，又称“奎星”，又名“璇玑”，是北斗七星中前四颗星(天枢、天璇、天玑、天权)的总称。因为这四颗星排列如“斗”，所以用“魁”(“魁”是古文中“羹斗”的意思)来命名。另外它也指中国古代天文学中“二十八宿”之一的“魁星”。汉代纬书《孝经援神契》中有“奎主文章”之说。后世多称魁星为主宰文运的神，并建魁星以奉祀。魁星神像，一般是右手高举一枝斗笔，左脚跷起，青面獠牙。据说那斗笔点到谁的头上，谁就要中状元。所以虽然长相奇丑，却令读书人顶礼膜拜。供奉魁星的地方叫魁星阁或魁星楼，一般附设在当地的文庙或文昌宫内。然而，合肥的魁星楼，却设在城中间，人来人往的十字路口，很是特例。
说起合肥的魁星楼，人们都已经没什么印象了，其实它就是现在的“四牌楼”，它的建成，还是跟合肥没有出过状元这件“恨事”有直接关系。
话说，明代初叶，合肥人请来了一位风水大师，大师手举罗盘，勘察一番后说道：必须将附祀于文昌宫内的魁星楼，迁至前大街中心偏东(即今天青云楼、解放电影院和邮政大楼之间)，这样一笔独竖，文气冲天，可以出状元。魁星楼迅即迁址建成，系两层砖木结构的小阁，下层辟有四门，通往行人、车轿；上层供奉魁星神像。因合肥人读奎为“亏”，所以便有一句歇后语：“四牌楼菩萨――亏心”。
魁星搬到四牌楼以后，历经明清两代，合肥还是没出状元。不幸在清咸丰三年(1854年)，被攻占合肥的太平军烧毁。光绪年间按原样修复。1926年冬，又因民房失火被牵连，再次烧成灰烬。1928年再次重建，但魁星已经不是主角了。为纪念曾经在北伐战争保护合肥城有功，牺牲的国民革命军将领马祥斌与王金韬，在原址上修起了一座钢筋水泥的“马、王二公祠”。据当年的老人回忆，此楼呈四方形，高三层，底层为通道，中层供马、王二公牌位，以及“保境卫民”匾额、楹联和记功碑；仅在三楼有魁星塑像一尊。科举已废，神像前香火冷落。
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