【轉載】南極臭氧層破洞縮近30年最小 科學家：這是好事
保護地球的臭氧層破洞今年9月達到最大面積1960萬平方公里，約有美國國土面積兩倍以上。隨後在9月中旬以後開始縮小，比前年縮小856萬平方公里，NASA科學家表示，「這是好事」。美國國家航空暨太空總署（NASA）3日表示，南極上空臭氧層破洞（ozone hole）面積範圍從9月中旬以後開始縮小到1988年以來最小範圍。
今年臭氧層最大破洞面積雖然達到1960萬平方公里，但已經比去年縮小337萬平方公里，也比前年縮小856萬平方公里。不過這個面積仍相當於美國國土面積兩倍以上，也相當於547個台灣。
美國國家航空暨太空總署旗下的戈達德太空飛行中心 (Goddard Space Flight Centre）首席地球科學家紐曼（Paul Newman）說，大氣上層的風暴狀況造成空氣暖化，阻止氯氣和溴侵蝕臭氧層。
科學家表示，這是南極上空平流層（stratosphere）變暖的結果。由於這個不穩定但溫暖的南極渦旋（Antarctic vortex）的強烈影響，使平流層形成的雲減少，從而抑制了導致臭氧損耗的化學反應，減少了對臭氧層的破壞。不過，並不意味南極臭氧層破洞得到快速恢復。
紐曼說，「鑑於南極平流層的天氣狀況，這在我們的意料之中。」不過科學家還沒搞清楚為什麼某些年風暴狀況多，臭氧層破洞比較小。
但他也說：「今年（破洞）確實小。這是好事。」
人類在1985年偵側到南極臭氧層破洞，這不是真正有個「洞」，只是表示臭氧含量反常稀少的區域。南極上空的臭氧層破洞一般每年8月出現，9月至10月時破洞面積最大，12月前後消失。自1991年以來，破洞單日最大值的平均水平為2590萬平方公里。
臭氧由3個氧原子形成，平流層中的臭氧有如一道防護罩，遮擋有害人體的紫外線。紫外線會造成皮膚癌與白內障，並壓制免疫系統。
過去10多年來，因《蒙特婁議定書》（Montreal Protocol），各國在生產使用製冷、空調和消防設備的過程中，逐步停止應用消耗臭氧層的氟氯碳化物（CFCs），大氣層中這類物質逐漸減少，南極上空的臭氧層破洞面積開始趨於穩定。
科學家預計，南極臭氧層破洞將會在2070年左右恢復至1980年的水平。
(責任編輯：程以仁)
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