元顺帝退归大漠：末代帝王知顺天命，退避而去
元朝末年，天下大乱，群雄乘势而起，烽火燃遍各地，中原义军在与元军的交战中接连获胜。而元朝各地将领拥兵自重，内讧不断，元朝廷陷入了孤立无援的状态。历史的天平开始向义军中势力最大的朱元璋倾斜。 尽管如此，元军还有相当势力，不过分散在全国各地，各自为政，不能相互呼应。在这样的状况下，朱元璋麾下大将徐达提出：由临清（今属山东）直捣大都（今北京）。朱元璋同意了，还亲自绘制《征进阵图》交给徐达。<BR> 明洪武元年（1368年）闰七月初一，徐达率军二十万自中滦（今河南封丘西南）渡黄河，沿御河（今卫河），经临清、长芦（今河北景县），向北挺进，一路似摧枯拉朽，风卷残荷，锐不可挡。七月二十五日，徐达抵达通州（今北京通县），大都东边的门户已经被打开，元朝京师近在咫尺。<BR> 元顺帝妥欢贴睦尔见义军势如破竹，自知大势已去。七月二十八日，元顺帝在清宁殿召集三宫后妃和太子爱猷识理达腊，准备逃回蒙古老家。宦官伯颜不花进谏说：“陛下宜固守京都，臣等愿募集兵民，出城拒战。”元顺帝不听。伯颜不花大哭道：“天下是世祖（指元世祖忽必烈）的天下，陛下当以死守，奈何轻去？”元顺帝听了大为不快，拂袖而去。<BR> 随后，元顺帝又在端明殿召见群臣，名为商议对策，实际上是安排收拾乱摊子之人，为自己逃跑做准备。左丞相失烈门、知枢密院事黑厮等都力劝元顺帝固守京城，元顺帝不肯听从。当晚半夜三鼓时分，元顺帝妥欢贴睦尔携太子、后妃出建德门，由居庸关逃往上都开平（今内蒙古多伦西北）。由此，创造了中国历史上前朝政权全身而退的奇迹。<BR> 元顺帝逃跑后的几天内，驻扎在通州的徐达依旧按兵不动。直到八月初二，滞留整整七天后，徐达才率军进发大都，至齐化门，令将士负土填壕，登城而入。徐达个人亲自登上齐化门楼，杀死元朝监国宗室淮王帖木儿不花和右丞相张康伯等人，并俘元王子六人，从根本上结束了元朝在中原的统治。<BR> 众所周知，蒙古的武功一度震惊世界，改变了整个亚洲甚至欧洲部分地区的格局。然而，元朝统治中原却不过百年时间，堪称中国历史上罕见的奇事。元朝一共有十一个皇帝，第一个皇帝为元世祖忽必烈，在位三十四年。忽必烈之后，九个皇帝一共只经历了三十八年。这期间，政治阴谋和宫廷斗争层出不穷。最后一个元顺帝，却在位三十五年。<BR> 元顺帝妥欢贴睦尔为元明宗和世瓎长子。元朝自元世祖忽必烈后，内部皇位斗争十分激烈。至顺元年（1330）四月，元文宗杀死元明宗后八不沙，妥欢贴睦尔也成为宫廷政治的牺牲品，先后被流放到高丽的海岛（今朝鲜北部）和静江（今广西桂林）。之后，元文宗为了贬低妥欢贴睦尔，还命奎章阁侍书学士虞集草诏，告示天下，说妥欢贴睦尔乳母之夫曾说，元明宗在世之日，经常说妥欢贴睦尔不是自己的亲子。<BR> 民间一直有种说法，说妥欢贴睦尔其实是宋恭帝赵显的亲生儿子。宋恭帝赵显即位时才四岁，在位仅两年，即当了元军的俘虏。可以说，赵显还处在懵懂无知的孩童时代，就经历国破家亡的凄惨。他被押送到大都后，被降为瀛国公，安置在上都（今内蒙古正蓝旗东）。赵显就是在这样的环境下长大成人。至元二十五年（1288年），元世祖忽必烈派他到土番（今西藏）学习佛法，实际上是逼迫他到西藏出家。赵显到土番后，长期住在萨迦寺，法号“合尊法宝”，曾任总持之职。他学会了藏文，从事佛经翻译工作，有《因明入正理论》、《百法明门轮》等作品传世，竟然由此成为一代高僧。元英宗至治三年（1323年），赵显一时心血来潮，偶而吟诵旧作：“寄语林和靖，梅花几度开？黄金台下客，应是不归来。”被暗中监视他的人听见，密告他写诗煽动江南人心，元英宗于是派人到土番将他杀死，时年五十三岁。根据谈迁《国榷》记载：“宋帝显降元，封瀛国公，尚公主。后因侍宴有奇怪之征，忌之，遣学佛法于帝师，遂居漠北。其后明宗逃居沙漠行帐，适与瀛国公相近，缔好甚密。一夕，明宗方寝，闻瀛国公帐中有笙镛声，问其故？乃婴儿始生而啼也。知其非常人，遂乞归，养为子，是为妥欢贴睦尔是也。”这种说法在元末明初流传尤广。<BR> 至顺三年（1332年）八月，元文宗病死在上都，遗命立元武宗子为帝。十月，元武宗次子懿璘质班即位，是为元宁宗。元宁宗在位不到两个月，便一病而卒。权倾朝野的大臣燕贴木儿想立元文宗子燕帖古思，但元文宗皇后卜答失里不同意，提出立被流放在外的妥欢贴睦尔为帝。燕贴木儿便去拜见妥欢贴睦尔，具体陈述了迎立之意。当时妥欢贴睦尔年纪幼小，又一直畏惧燕贴木儿，以致不知道该怎么回答，所以沉默不应。燕贴木儿因此怀疑妥欢贴睦尔已经知道自己当年参与谋害元明宗（妥欢贴睦尔之父）一事，生怕妥欢贴睦尔继位后，会对己不利，于是多方拖延阻挠。然而，好运眷顾了妥欢贴睦尔，不久燕贴木儿便因荒淫过度，“体羸溺血而死”。于是，元文宗皇后卜答失里与大臣们商定立妥欢贴睦尔为帝，并仿照“武宗、文宗故事”，协定妥欢贴睦尔死后，传位给元文宗子燕帖古思。至顺四年（1333年）六月，妥欢贴睦尔被权臣伯颜（很多蒙古人用这名字，此非灭宋之伯颜）迎回大都，即位为元顺帝，时年十三岁。伯颜因有拥戴之功而被任命为中书右丞相。<BR> 即位之初，元顺帝受制于元文宗皇后卜答失里的家族势力（元朝的皇后权势很大，掌握有户口钱粮，有专设的下属职官，代表她出身的门系之利益），“深居宫中，每事无所专”。因为无所事事，元顺帝读了不少汉书，对汉文化很是了解。他有着相当的科技才能，曾自制金人玉女自动报时器，当时称为“宫漏”，“约高六七尺，广半之，造木为匮，阴藏诸壶其中，运水上下。匮上设西方三圣殿，匮腰立玉女捧时刻筹，时至，辄浮水而上。左右列二金甲神人，一悬钟，一悬钲，夜则神自能按更而击，无分毫。……其精巧绝出，人谓前代所鲜有”。还曾经设计并建造龙舟，长一百二十尺，高二十尺，上有帘棚、穿廊、暖阁、楼阁、殿宇等，“行时，其龙首眼口爪尾皆动”。<BR> 这时候，元顺帝已经按元文宗皇后卜答失里的意志，立燕贴木儿之女伯牙吾氏答纳失里为皇后。答纳失里为人贪婪，骄横多妒，完全不把皇帝丈夫放在眼里，她曾私自传旨，将十万两盐银占为己有，还经常鞭打后宫的嫔妃。当时徽政院使秃满迭儿进献了一名叫奇氏完者忽都的女子，专门负责为元顺帝煮茶。奇氏号称高丽绝色美女，美貌惊人，元顺帝对其十分迷恋。答纳失里知道后，怒不可遏，召来奇氏，用鞭子将其打得遍体鳞伤。元顺帝虽然愤怒，却也无可奈何。这样的状况下，元顺帝对答纳失里这位皇后自然没有什么感情可言。<BR> 元统三年（1335年）三月，中书右丞相伯颜与燕贴木儿之子唐其势发生权力之争。当时唐其势为中书左丞相，但伯颜权倾朝野，唐其势不免忿忿不平，说，“天下本我家天下也，伯颜何人，而位居吾上！”于是密谋发动政变，打算废除元顺帝，拥立元文宗子燕帖古思。但是事不机密，被伯颜事先知道，设计捕杀了唐其势及其同党。唐其势的弟弟塔剌海逃入后宫，请求贵为皇后的姐姐答纳失里帮助，答纳失里顾念手足之情，将弟弟藏在自己的衣裙下，结果被伯颜搜出杀死。伯颜又命人拖走答纳失里，答纳失里惊慌失措，向丈夫元顺帝求助，元顺帝一言不发。答纳失里随后被伯颜鸩杀。经此一役，燕贴木儿家族完全败亡，此后，元朝不再设中书左丞相一职，朝政全由右丞相伯颜把持。<BR> 此时的元顺帝完全被伯颜挟持，自然相当不满，但他年纪虽幼，却颇有心计，表面不动声色，暗中却在等待时机，蓄势待发。七年后，元顺帝二十岁，利用伯颜的侄子脱脱发动政变，伯颜被贬往外地，自杀而死，元文宗皇后卜答失里也被流放。到了这个时候，元顺帝才成为名副其实的皇帝。<BR> 大权在握后，元顺帝以脱脱为中书右丞相，力图革新朝政，复行科举，亲试进士，招修辽、金、宋三史，颁《至正修格》，印行至正交钞，治理黄河。然而，终究不能从根本上解决各种矛盾，并且逐步恶化，民变蜂起。至正十一年（1351年），红巾军起事。此时的元顺帝，内部掣肘于皇太子爱猷识理达腊和皇后奇氏，外部各地方将领又拥兵自重，无力回天。<BR> 这位奇氏皇后，便是前面提过的高丽美女完者忽都。在答纳失里死后，奇氏专宠后宫，生下儿子爱猷识理达腊，更加赢得了元顺帝的欢心，先是被立为第二皇后，元顺帝的第二任皇后伯颜忽都死后，奇氏便被扶为正宫皇后。她心机很深，特意在自己的母国高丽选取大量美女，送给朝中的重臣，以此来笼络人心，培植了一大批自己的势力。当时元顺帝怠于政事，荒于游宴，加上听信谗言，贬黜有“贤相”之称的右丞相脱脱，国家大权尽归哈麻、雪雪兄弟。脱脱被流放云南，之后被哈麻毒死。而哈麻、雪雪只知道玩弄权术，阴谋废除元顺帝，结果事败被杀。其后，元朝内部争夺皇位的斗争日趋白热化，皇后奇氏不满意丈夫所作所为，希望丈夫退位，由自己的儿子爱猷识理达腊继位。朝臣也分化为两派：一派以御史大夫老的沙、知枢密院事图坚帖木儿为首，拥护元顺帝；一派以皇后奇氏、丞相搠思监、朴布华为首，支持皇太子爱猷识理达腊。两派几乎势均力敌，矛盾急剧尖锐。明争暗斗的内讧造成朝纲混乱，元顺帝的号令已经失去作用，各地守军独霸一方，农民起义此伏彼起，局面终至土崩瓦解。<BR> 元顺帝北逃回蒙古高原老家后，残存在中原各地的元军立即陷入群龙无首的境地，整个中原战场发生了根本性的变化。不久，朱元璋在应天（南京）称帝，是为明太祖，国号大明。<BR> 此时，元顺帝虽然被赶出了中原，却仍然是蒙古的大汗，历史上将这一政权称为北元，终明一朝，北元始终对明朝的北部边疆构成强有力的挑战和威胁。《明史·兵志》中说：“终明之世，边防甚重。”这边防，主要是为了防御北元的势力。北元政权持续了二百六七十年，差不多与明朝相始终，最后统一于清王朝。<BR> 元顺帝北走至应昌（今内蒙古克什克腾旗达里诺尔西南），心情十分不好。他是元朝皇帝中接触中原文化最深的一个，难免产生“去国怀乡”的悲叹。虽然他一心想回中原，但此时明军兵锋正健，他始终不能如愿。回到北方草原两年后，洪武三年（1370年）四月，元顺帝妥欢贴睦尔因患痢疾，病死在应昌，庙号为惠宗，终究没有实现他再回到中原的夙愿。明太祖朱元璋认为妥欢贴睦尔在国破家亡之前夕，能够“识时务”，放弃背城一战，而决定逃回漠北，是为“顺天命”，所以特意加号“顺帝”，历史上习惯称其为元顺帝。<BR><BR> 元顺帝死后一个月，明军追兵来到，围应昌城，一日而下。元顺帝的后妃、皇孙、诸王、官吏全部被明军俘虏，只有元顺帝太子爱猷识理达腊率十余骑逃脱。<BR> 北元势力退出中原后，蒙古贵族追忆中原的繁华与富庶，“犹有觊觎之志”，一心想要重新入主中原，不断组织力量反攻。而明太祖朱元璋为了巩固自己的统治，对蒙古采取了征讨和招抚并用的策略。其结果，双方都没有能够如愿以偿，从而形成了明朝与北元南北对峙的局面。
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