城市越大越环保
住在大城市里的人总喜欢抱怨市区的生活环境不如中小城市好，但如果从地球的角度考虑，仔细计算一下不同规模的城市对环境的影响，你会发现大城市反而是最环保的。有人曾经对世界上大多数城市所拥有的加油站的数量进行过统计，发现加油站总数的增长和人口总数的增长之间不是简单的线性关系，前者是后者的零点七七次方。具体说，人口总数增加到十倍，加油站总数并不会相应的增加到十倍，而是只增加到十的零点七七次方，也就是五点九倍。如果人口总数增加到一百倍，那么加油站总数就会增加到一百的零点七七次方，也就是三十四点七倍。
如果我们来计算一下平均多少人拥有一座加油站，并把它作为一个城市是否环保的评判标准，其结果就变得很有趣了。假定一座拥有一万人口的城市有十个加油站，平均每一千个人有一个，那么一座十万人口的城市会有五十九个加油站，平均每一千七百个人有一个。一座一百万人口的城市会有三百四十七个加油站，平均两千八百八十一人才会分到一个！
不仅是加油站的数量存在上述比例，其他如道路、水管、电线和电话线的总长度等城市公共设施都存在类似比例，只不过具体数字不都是零点七七，而是在零点七和零点九之间变化。但无论如何，这个系数都不会超过一。也就是说，城市规模越大，平均每个人耗费的资源也就越少。
当这项研究成果被公布后，很快就有人联想到瑞士生物学家马克斯·克雷伯于二十世纪三十年代发现的一个定律，后人尊称为“克雷伯定律”。他用测量耗氧量的办法测量了很多动物的基础代谢率，发现其总量和动物的重量不成正比，前者是后者的四分之三次方。
所谓“基础代谢”指的是动物在不进食、不活动时的代谢总量，可以近似看成是动物维持生命所需消耗的最低能量。如果把代谢率比作加油站，体重比作人口总数，我们不难发现两者非常相似。也就是说，克雷伯定律预示着一个动物的重量越大，单位重量的耗能量也就越小。
还有人怀疑这是由基因决定的，体积大的动物其体细胞的代谢速率天生就低。但是，当生物学家把小鼠和大象的细胞取出来单独放在培养箱中培养时，发现它们之间的代谢速率几乎没有差别。
1997年，美国科学家提出了一个理论，假如我们从能量分配的角度计算代谢速率，要想最大限度地提高分配效率和传递速度，四分之三这个系数就是数学计算得出的最佳选择。
动物体内的能量分配是由血液循环系统来完成的，纵横交错的动脉、静脉和毛细血管看上去像极了城市里的各种道路，两者行使的功能也很类似，所以两者都不约而同地选择了近似于四分之三这个数字作为系数。
世界上不存在造物主，动物体内的循环系统不是被某个超自然力量设计出来的，而是进化的产物。自然选择最终的结果是四分之三，因为这样做能耗最小，最符合动物自身的利益。同样，世界上的大部分城市也没有一个总设计师，而是交由全体居民和基层单位共同管理。当他们想要最大限度地发挥每项公共设施的作用的时候，其结果总是恰好符合数学的要求，也就是四分之三。
事实证明，人类社会之所以进化出城市，与城市的环保功能比农村强，有着很大的关系。只要市场给出正确信号（比如提高能源价格），那么民众就会自发地采取环保措施，其效果一点也不亚于政府的强硬政策，而后者往往会遇到来自民众的阻力，效果反而不见得好。 只要市场给出正确信号（比如提高能源价格），那么民众就会自发地采取环保措施，其效果一点也不亚于政府的强硬政策，而后者往往会遇到来自民众的阻力，效果反而不见得好。
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