分析“缘份”一词的意义
张海澎《分析逻辑》第10-13页。当有人问：“你相信缘份吗？”一般人总是贸然地回答“相信”或“不相信”，而很少人懂得首先厘清有关字眼的意思。然而认真反省一下，你真的明白“缘份”一词的意思吗？实际上“缘份”的意思并不清楚。当你不知道一个问题的意思时，你无从回答这个问题。若你不知道“缘份”一词的意思，你也就无所谓相信或不相信。在这里，“缘份”是一个关键词。因此遇到上述问题，应首先厘清“缘份”一词的意义，但不必追问“你”、“相信”、“吗”等词的意思，因为这些词的意思很清楚，而且不是关键词眼。
那么“缘份”是什么意思呢？有人说缘份指的是一种冥冥之中的注定。相信缘份就是相信一些事情是注定了的。但什么是“注定”？“注定”一词的意思也不清楚。“注定”一词至少有两种意思：其一，神的预先安排并且不可改变；其二，物理学上的因果决定论。因此“缘份”也至少有两种意思。
如果把缘份解释为神的预先安排并且不可改变，那么对于相信缘份的人，我们就可以进一步追问“这有什么根据？”“你怎么知道？”没有任何根据显示一切或有些事情是神预先安排好了的。这种观点存在着许多问题：
首先它预设了神的存在，但这需要证据支持，而且“神”的意思也往往不清楚。其次，即使“神”的意思清楚并且神真的存在，你怎么知道一切或有些事情是由神预先安排的？其三，神预先安排好了的事情是否就是不可改变的？而且“不可改变”这个短语也有多种意思，需要进一步分析厘清。其四，神是预先安排好宇宙中的一切事件，还是只安排了部分的事件？若是前者，那么你遇到一个彼此一见钟情的异性与踢到一块石头或踩到一堆狗屎一样都是一种缘份，“缘份”一词也就没有什么重要性了。若是后者，你怎么知道你的“缘份”是神安排的而非偶然的？为什么发生在你身上的事就有这种特殊的重要性？
如果把缘份解释为物理学上的因果决定论，那么相信缘份可能是错误的，因为量子力学揭示了宇宙中并没有必然规律，只有统计规律。也许一切过程都是随机的和偶然的，不存在因果决定论。（实际上，“因果决定论”、“必然规律”、“随机”等词的意思也需要进一步分析厘清。）
先不必理会宇宙的一切过程是否因果决定了的。把缘份解释为物理学上的因果决定论，也会遇到上述同样的问题：如果宇宙的一切事件都是因果决定了的，那么“缘份”一词也就不再指示什么重要的东西，你与一切你所遇到的事物都可以说有缘份。如果宇宙中只有部分事件是因果决定了的，那么如何区分注定要发生的事件和偶然发生的事件？你怎么知道你幸福的爱情是注定的而非偶然的？（偶然相识的恋人似乎比注定要相识的恋人更值得珍惜。）
有人会这样说：我之所以遇见你而不是别人，就是因为我们之间有缘份。但这仍然没有解释什么是缘份，我们仍然不知道什么是缘份。这表面上看起来似乎解 释了什么是缘份，而实际上什么也没有说，是一种虚假的解释。在这种“解释”下，我们遇到任何事物都可以说与这个事物有缘份，“缘份”一词在这里只是一个多余的字眼而已。如果我说：“我们之所以相识，是因为我们之间有巴拉拉。”你会知道“巴拉拉”是什么意思吗？
或者有人会说：我们每天都遇到那么多人，偏偏是与你而不是与别人相恋，这就是一种缘份。如果没有缘份的话我们不会在一起。但这仍然没有解释什么是 “缘份”。它无法事先告诉我们谁与谁有缘份、谁与谁没有缘份，只能担任事后诸葛亮的角色。两个情人在开始热恋的时候，就说很有缘份；但如果后来两人吵架分手了，就说没有缘份。
人们往往将遇到如意的事说是一种缘份，而不会将遇到不如意的事说是一种缘份。你认识了一位知心朋友，你会说与他很有缘份。但如果你被人抢了荷包，你就不会说你与他有缘份。与一事物是否“有缘”，视乎你是否喜欢这个事物，以及是否有好结果。“有缘千里来相会。”但你每天都可能会遇到一些从千里之外来的人（如游客），但你不会说与他们有缘，因为你并没有爱上他们或与他们发展关系。
有人会说，缘份就是机遇，即所谓的“机缘巧合”。我们偶然相识，这就是一种缘份。但如前所述，这时“缘份”一词就失去了原先的重要性。这时说两个人有缘份，意思仅仅只是说两个人偶然相识而已。当我们说一对男女有缘份时，意思是说他们之间的关系有某种特殊的、非同凡响的重要因素，而并非说他们俩只是偶然相识而已。如果你将一切的相遇都说是“机遇”、将在任何情况下的相识都说是“偶然相识”，那么无论你遇上什么事物，你都可以说与这个事物有缘份。“缘份”一词也就没有意义了。
通过以上分析我们可以看到，尽管我们十分熟悉“缘份”一词，在日常生活中经常碰到这个词，但其意义并不清楚。经过分析后，发现它混杂着多种意义。在这些不同的意义下，那些关于缘份的说法，或者没有任何根据，或者是假的，或者无关重要，或者毫无意义。
同样，“命运”、“天意”、“报应”、“劫数”等，也都是意义含糊的字眼。分析这些词的用法，你会看到许多有关的说法也是：或者没有任何根据，或者是假的，或者无关重要，或者毫无意义。
并不是说在任何情况下都不能讲“缘份”，这视乎你的目的或谈话的语境。虽然有些关于缘份的说法没有认知意义，但不表示没有任何意义。在花前月下谈论缘份就会增加不少情趣，当你含情脉脉地对你的心上人诉说你们之间的缘份时，就容易打动对方的心。在我们的文化中，“缘份”一词有一种神秘的力量，它使人产生一种特殊亲密的感觉，两人的关系也似乎变得非同寻常。
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