人為的溫室效應，除令地球越來越熱、極端天氣愈見頻繁外，亦危及珊瑚等海洋生物，引發生態危機。美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）專家指，現時破紀錄的海洋高溫，令太平洋夏威夷有大遍珊瑚白化（coral bleaching），同樣的情況擴展至大西洋加勒比海，有可能持續至明年，觸發有紀錄以來第三次全球珊瑚白化（prompting the declaration of the third global coral bleaching event ever on record），世界氣象組織更預計情況會惡化（is expected to worsen）。
珊瑚是由無數的珊瑚蟲構成，石珊瑚是其中一種，若有藻類共存，則是可造礁的一類，可形成堅硬的白色骨骼。珊瑚的繽紛色彩，主要來自其身上的共生藻，加上珊瑚蟲本身的色素而成。共生藻會吸取珊瑚蟲的代謝物，但其光合作用所產生的葡萄糖、甘油、胺基酸等，則可供給珊瑚蟲養份，故兩者共生。但若水溫過高，共生藻便會離開珊瑚，珊瑚一旦失去共生藻，欠缺大量養份，亦難以支持下去，只剩下白色骨骼，這就是珊瑚白化。
NOAA表示，今次白化由去年夏季開始，今年則由北太平洋擴展至南太平洋及印度洋，嚴重損害美國的珊瑚礁。專家指，夏威夷的珊瑚正加劇白化，預計最少持續至下月，是目前最受威脅，加上加勒比海正在升溫，附近一帶的珊瑚未來數周亦受白化威脅，估計今年底美國有近95%珊瑚礁面臨白化風險。另外，今年底或是65年來最強的厄爾尼諾（El Niño）現象的高峰期，亦即赤道太平洋中部及東部海水進入較強的變暖周期，電腦預計印度洋和太平洋東南部的珊瑚明年將白化，令白化再擴展至全球。
珊瑚白化，失去的不僅是美景；因珊瑚礁是世界上生產能力最高的海洋生態系統，孕育無數的海洋生物，小至原生生物、大至脊椎動物和無脊椎動物，都以珊瑚礁作棲息之所，故珊瑚礁也被稱為「海中的熱帶雨林」，若珊瑚大規模白化，且無法及時復原致死，恐引發海洋生態危機。
发表于 2015-10-22 10:28:57