【轉載】【氣候危機】全球變暖靠害 珊瑚礁35年後恐死清光

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珊瑚白化。(資料圖片)

被譽為「海中熱帶雨林」的珊瑚礁，本世紀中可能在地球上完全消失。在澳洲昆士蘭大學專門研究全球變暖的專家Ove Hoegh-Guldberg指，現時海洋正經歷史上最嚴重的珊瑚白化（coral bleaching），情況與他1999年的預測脗合；警告若全球繼續升溫，預料至本世紀中或已死清光。
自工業化以來，人為碳排放不斷增加，加劇全球變暖，早在1980年代，全球已有近半珊瑚礁死去。對上一次大規模白化是2010年和1998年，其中1998年的一次，全球有多達16%的珊瑚死去。
美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）的珊瑚專家Mark Eakin亦指，2014年珊瑚白化的傷害未復原之際，2016年又再次白化，擔心會更傷害珊瑚，可能是有紀錄以來最嚴重的珊瑚白化。單在今年底，全球38%珊瑚礁受白化影響，5%將永遠死亡，不能復原。
珊瑚是由無數的珊瑚蟲構成，石珊瑚是其中一種，若有藻類共存，則是可造礁的一類，可形成堅硬的白色骨骼。珊瑚的繽紛色彩，主要來自其身上的共生藻，加上珊瑚蟲本身的色素而成。共生藻會吸取珊瑚蟲的代謝物，但其光合作用所產生的葡萄糖、甘油、胺基酸等，則可供給珊瑚蟲養份，故兩者共生。但若水溫過高，共生藻便會離開珊瑚，珊瑚一旦失去共生藻，欠缺大量養份，亦難以支持下去，只剩下白色骨骼，這就是珊瑚白化。
因珊瑚礁是世界上生產能力最高的海洋生態系統，孕育無數的海洋生物，小至原生生物、大至脊椎動物和無脊椎動物，都以珊瑚礁作棲息之所，若珊瑚大規模白化，且無法及時復原致死，恐引發海洋生態危機。