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【明報專訊】觀察西南極洲冰架裂縫多年的科學家昨天表示,拉森C冰架(Larsen C)已斷裂,形成歷來最大冰山之一,面積為5800平方公里,重量超過一萬億公噸。拉森C冰架在周一至周三斷裂,科學家稱,冰架斷裂前已漂浮海面上,不會對海平面發生影響。該座新形成的冰山可能命名為A68。拉森C冰架斷裂後,總面積最少縮小了12%。南極洲冰架崩裂經常發生,但由於今次形成的冰山極為巨大,科學家將密切觀察其漂移情况,以免對海上交通構成威脅。專家稱,今次斷裂可能增加拉森C冰架其餘部分瓦解的風險。冰架類似煞車掣,防止冰河直接流入海洋。假如拉森C冰架阻擋的冰川全體流入南冰洋,將令全球海平面升高約10厘米。
專家普遍認為,全球暖化對拉森A及拉森B冰架瓦解扮演了角色,但對於今次拉森C冰架斷裂,則暫時未有證據顯示跟暖化有關。美國冰川專家穆恩(Twila Moon)相信,全球暖化加速了冰架斷裂的過程。
(綜合報道)
圖2之1 - 衛星圖像觀測顯示,南極洲的「拉森C」冰架在周一至周三期間發生斷裂,導致面積近6000平方公里的的冰山脫離。(網上圖片) |