【轉載】北極巴倫支海水溫千禧年以來升1.5度 或影響歐亞氣候 冬季更多寒流

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資料圖片：巴倫支海，圖片來源：維基百科

位於挪威以北、俄羅斯西北方的巴倫支海 (Barents Sea) ，是北冰洋的陸緣海之一。隨著全球暖化，該海的水溫亦不斷上升；自 2000 年，北巴倫支海的水溫更上升了 1.5°C ，是北冰洋升溫最快的熱點。最新刊於《自然 — 氣候變化》的研究則指，當地海水變暖除了會令其成為大西洋的一部份，也可能會影響歐亞大陸的氣候模式。
該研究由挪威海洋研究所研究員 Sigrid Lind 領導，並根據夏季於當地取得的水溫及鹹度數據作出分析。團隊指出，北冰洋與大西洋並非只有地理上的差異，而是在物理上也有分別。
雖然，巴倫支海南部水溫較和暖，但北巴倫支海一直都有來自更北的北冰洋海冰飄浮於其中。這些海冰在夏季融化時會為該海域提供一定淡水，並阻止較深層海水的熱力釋放至大氣層。同一時間，海冰融化形成較冷的淡水由於密度較低會留在表層，幫助巴倫支海海水分層，而這種情況亦是北冰洋其中一個特色。
然而，由於北冰洋海冰量減少，來自大西洋較鹹、較深層的和暖海水則越來越容易與表層海水混和，令巴倫支海表層海水變得更鹹，改變了該海的水層分層結構。
Lind 指，當地表面海水原本低於 0°C ，但現時已暖得不會結冰；巴倫支海的海層分層特色正在減退，且改變速度非常快，如果繼續沒有淡水輸入，當地將會變得更似大西洋氣候。可能會導致當地蓬勃的鱈魚捕魚業北移，更加影響北極圈原有海洋生態。
未有參與研究的羅格斯大學北極專家 Jennifer Francis 指，巴倫支海與鄰近的卡拉海海冰流失亦可能干擾到極地高速氣流，對尤其歐亞大陸造成重要氣候影響，這些地區將於冬季出現更多「霸王級」寒流等的極端天氣事件。
來源：
The Washington Post, A huge stretch of the Arctic Ocean is rapidly turning into the Atlantic. That’s not a good sign, 26 June 2018
報告：
Lind, S., Ingvaldsen, R.B. & Furevik, T. (2018). Arctic warming hotspot in the northern Barents Sea linked to declining sea-ice import. Nature Climate Change published online 25 June 2018. doi:10.1038/s41558-018-0205-y
文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho