《积极生活的力量》

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第1章　要敢于争取

　　它有那么好吗？那是你所要的吗？你准备好了怎样得到它吗？那就去争取吧！请保持这种积极的人生态度，向生活索取你梦寐以求的东西吧。
　　　　
　　听起来似乎很简单，但这一建议充满了某种积极的、神奇的力量。既然什么都可能得到，你可要想好自己到底想要得到什么。迈达斯曾奢望点石成金，希望把自己心爱的女儿变成一尊金像。仔细想一想，你就会明白，你曾经有过许多愿望，许多理想，但是你没有去争取。其实只要你敢于追求、不放弃，你最终会获得成功的。
　　
　　去追求吧。但首先要考虑一下，它有那么好吗？那是你想要的吗？你是否做好了——出于良好的动机——拥有它的准备呢？
　　
　　生活中许多丰厚的回报，无论是精神上的还是物质上的，永远都不可能唾手可得，因为人们从没有提出过要求。还因为这一道理是如此地简单，你我几乎都没有注意到这一点。然而，它的确是生活中的一个基本原则。婴儿则深谙此道，他们用哭闹换取自己想要的一切。可是，随着年龄的增长，偶尔的失败和挫折却让怀疑和否定一切的情绪慢慢扎根于我们的心中。
　　
　　珍妮·弗罗曼，哥伦比亚布罗道演员协会的歌星，就从未放弃过童年时期形成的、积极求胜的法宝。她曾回忆起自己在密苏里大学就读时的一件小事。按照校方规定，学生不能旷课前往圣路易斯听歌剧。而任何人若想离开校园，或是外出探望亲朋好友，就必须事先获得校方的批准。珍妮在圣路易斯根本没有朋友。于是，她就直接去找系主任，说明自己的想法。系主任马上肯定地告知她，他不会为了珍妮一己之便而修改学校的规章制度。其实，系主任早已为珍妮热切的恳求所打动，他随后微笑着邀请她作为他和他太太的贵客，一起去欣赏歌剧。她就这样得到了自己想要的东西。
　　
　　也许这只是可能发生在任何人身上的一次幸运的例外。可能吧，但珍妮·弗罗曼并不是这么认为的。她领悟到了积极生活的力量。她开始争取自己想要的一切。二战期间，珍妮在葡萄牙里斯本附近的一次撞机事件中身心备受伤害。她渴望回家，可是当时交通不畅。她面前所有的门似乎都关上了。后来，她给当时的总统罗斯福写了一封简短的信，信中描述了自己身处的困境，请求总统想办法能让她回家治疗。最后，她连收拾行李的时间都没有就坐上了总统专门为她预定的飞机！

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是的，那也许仅仅是一次幸运的例外！可你又作何解释呢？回到家乡后，珍妮经历了一系列的手术，身体康复后她又开始想要买一辆汽车。别人告诉她，这个想法真是太疯狂了，要知道有成千上万的人都在等着买车，而且出价要比实际价格高出好几百美元。珍妮找到那家汽车生产厂商总裁的名字，给这位素昧平生的人写信说，她想要买一辆该公司生产的汽车。她得到了什么回复呢？只有一个问题——您喜欢什么颜色的车？
　　
　　珍妮·弗罗曼知道，一个人可以通过请求的方式得到自己想要的东西。她一贯坚持这种“我一定能赢”的积极向上的人生态度。假设她是一个否定自我或者是一个消极的人，那她就听不成歌剧，也不能幸运地回到家中并及时医治身上的伤痛，更买不到自己想要的轿车了。她没有说“我不行”，尽管人们常常这样说，也许他们本意并非是说，我不行，我真的不想自找没趣。
　　
　　任何人偶然间都可能得到自己想要的东西。但有时候，我们要求的太多，而有些时候的要求又有些过分，然而一旦放弃了我们又心有不甘。很显然，我们不能指望自己想要什么就得到什么。可是，如果我们像珍妮·弗罗曼当年一样，像那些屡有成功经验的人们一样，抱着积极的人生态度，放手一试，我们就完全有可能拥有生命中最美好的事物。
　　
　　奥斯卡·奥德·麦克泰厄，一位著名的专栏作家，更深地体会到了敢于争取自己想要的东西在他早年事业起步阶段的重要性。当年，他来到纽约，没有人知道他是谁。他立志要出人头地。他年迈的父亲很为他的儿子骄傲。有一天父亲给他写信说，你一定认识大名鼎鼎的埃文·S.考伯，信中还说，想请考伯在密苏里旅行期间稍作停留，这样他就可以和考伯见上一面。
　　
　　奥德不想让父亲失望。可在此之前，他从来没有见过考伯，也不认识什么可以给他引见的人。但他又不想向父亲坦白自己与这位幽默大师并不认识。于是，他就给考伯写了一封信解释事情的原委。“考伯先生，”他写道，“如果您来到密苏里的普兰兹堡做巡回演讲，不知您是否愿意到我家做客以让我的父亲也高兴一回？他一直非常敬仰您的大名。”
　　世上的事情就是这么让人惊奇。无论你是达官显贵还是平头百姓，总有人愿意接受看起来是毫无理由的请求。
　　
　　埃文·考伯为奥德·麦克泰厄的请求所感动，他改变了行程，以便能在普兰兹堡停留。他来到老麦克泰厄家做客，奥德和朋友们则无比欢欣，听他面对面地讲述自己在纽约的生活经历。普兰兹堡人都羡慕老麦克泰厄，奥德也给自己开了个好头。可故事并未就此打住，邀请考伯去他家做客之后，奥德后来又见到了考伯，二人很快就成为了莫逆之交。

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生活中，有时我们会把要求降得很低，但实际上，那是另一种失败。安德鲁·卡耐基把自己的钢铁厂出售给J.P.摩根股份的时候，开口就报价4亿美元，他如愿以偿了。这一价格比摩根的代表给出的报价要高得多。就这样，庞大的美国钢铁公司建立起来了。后来，在一次横越大西洋的旅行中，这位矮个子苏格兰老人对摩根说：“我现在真后悔当初没向你多要1000万。”摩根点点头说道：“如果当时你开口要的话，就可能多得到1000万了。”
　　波希·威廉姆斯来自曼哈顿，是一位魅力四射，满头银发的编辑。生活中，他从不过多地要求回报，也可能正因为如此，当年他才错失了一夜成名的机会。二十多岁时，他完成了一部质量非常不错的剧本，但是许多年后才在明尼阿波利斯市出版。此前很久，波希曾积极地争取过早日出版。他把剧本送给举世闻名的维克多·赫伯特审阅。如果赫伯特对作品感兴趣的话，那就意味着名望和财富。据说，当时这位著名的作曲家对剧本印象很好，也很乐意为它谱曲。他计划在之后几周内的旅行中，取道明尼阿波利斯市，与波希把合作事宜敲定下来。
　　
　　波希·威廉姆斯如坐针毡。他计算着日子，就等着伟大的赫伯特来到明尼阿波利斯市。不料，作曲家的计划忽然发生了变化，旅行也取消了。“噢，那您当时是怎么做的呢？”我问这个当时只要开口争取就可以打开名誉之门的人。“我什么也没有做，”波希·威廉姆斯说，“我很失望。可我当时不想给维克多·赫伯特太大的压力。”
　　“你就不能赶到纽约去谈谈这事儿？”我问道，“无论如何，他说过对你的作品印象很好，愿意谱曲的啊。”波希微笑中带着悔恨：“我本可以那么做的，可我没有。我常常想。”
　　波希用积极的态度开启了名誉之门，可门只是静静地虚掩在那里等待他的进入，而年轻人羞怯的性格却让他半途而废，那扇门也就此“砰”地一下关得严严实实了。如今，波希是一名商会总监、作家和编辑，事业蒸蒸日上，可23岁时，他还没有领悟到积极的人生态度在实现个人愿望中所特有的价值，也没有意识到消极的态度可以让一切付之东流。
　　
　　迈克尔·法拉第是一位一文不名的年轻的书籍装订工人，他一直梦想着从事科学研究工作。但这是在英格兰，这是一个只有伟大的智者和富人才能购买得起设备，并从事类似研究的年代。法拉第写信给当时国内最杰出的科学家之一汉弗来·戴维爵士，希望他能提供一些设备来帮助自己实现人生梦想。结果，这个小小的请求为他换来了面谈的机会。会见使汉弗来爵士很快就下定了决心，他邀请法拉第做自己的助手。以后的几年中，法拉第在电学领域声名鹊起。长期以来，正是法拉第的这一次坦率直接的争取，全世界一直在受益于他的发明创造。
　　
　　不仅在事业上，生活中也是如此，尤其是那些看似不起眼的小事，都有赖于这样简单而直接的当面请求。对于美好的事物，不论大小，只要我们认为它应该属于我们，就应该开口去争取，这种为人处事的原则一定会得到尊重和回报。人们之所以没有勇气这么做，大多数情况下是没有采取积极的行动，或者过于粗心，或者为人腼腆害怕听到别人原本微不足道的拒绝。讲演家、作家和管理咨询师莱司特·F.迈尔斯讲述过一件不敢直接提出请求的可笑事情。

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在火车离开纽约中央车站大约一个小时之后，我叠起正读着的报纸，放在膝头。
　　
　　过道对面椅子上的那个男人，正带着浓厚的兴趣扫视我报纸上的大标题。我第一个想法就是把报纸借给他看（我早就注意到他手上没什么可读的书报）。可是，我想我得和他玩个游戏，看一下他到底会不会向我提出借阅的要求。
　　
　　为了让事情来得更有意思，我看了下手表开始计时。接下来的30分钟里，我的旅伴一直在偷看我手中的报纸。有好几次他就要斜身穿过过道来跟我说点什么，可是很明显，他最后还是没有那么做。我几乎看得见他的脑海中，思考的轨迹像车轮子一样转来转去，怎么开口求人的主意似乎在接二连三地闪现。
　　
　　从他第一眼扫视我的报纸开始算起有40分钟了，他终于说话了：“对不起，先生，您在读那份报么？”　
　　一个人会花40分钟才下决心去问这样简单的一个问题，由此来看，我们就不难理解为什么有那么多人羞于开口争取对他们的幸福来说重要得多的事情。
　　
　　
　　人们似乎一听到别人的拒绝便不寒而栗，于是便想尽借口避免冷遇。比如这个人会想，对面的那个人会不会因为我没有自己买报纸就认为我是个小气鬼呢，或者他会暗想，我宁愿这样呆坐着也不要开口向别人借东西。诸如此类的念头都不过是掩盖自己害怕听到“不”的事实罢了。
　　
　　我们都很容易疏忽生活中那些显而易见的事物。我们拥有生命中最顺手的工具，却把它置之一旁，并在非常需要的时候，忘记使用它。几年前，我就是这样，几乎错失了人生最重要的机遇。那时，我厌倦了为别人修修改改的编辑工作，一直酝酿着成立一家自己的出版公司。妻子顶撞了我几次后，我终于想通了，要成立一家出版公司还需要他人的融资。当时我认识对这次投资肯定会有帮助的一个人，可是……
　　
　　如今，自寻烦恼的人们都知道，聪明的妻子尽管口吻上总是令人沮丧，可她们三言两语之间就会帮助丈夫跨越思想上的障碍，拿定主意。我的太太也是这样，可能她早已厌倦了我这个大男人拐弯抹角的行事风格。她轻描淡写地对我说：“你为什么不去找他呢？”
　　就这样，我再一次成功了。所以生活中一定要去争取！
　　
　　一位专栏作家曾间接报道了这次不到半个小时的谈判。实际上，5分钟内，富有的出版商威尔弗莱德·芳客就答应提供出版公司初步运作的资金。于是，没用几个月，《你的生活》杂志就成功面世了。
　　
　　直接请求的神奇之力甚至可以让火车为你停下来。新泽西标准石油公司副总裁F. W.莱弗卓艾的经历就证明了这一点。很久以前的一个夜晚，他刚刚结束了一次阿尔图纳的商务旅行，随即来到火车站准备前往芝加哥。还是让他自己来讲述这个故事吧：
　　
　　
　　“十分不巧，”一位上了年纪的火车站工作人员对我摇摇头说，“你已经错过了7点钟的火车，下一班两点才有呢。”
　　我大吃一惊，转而问他，“你的意思是说，在阿尔图纳从下午7点到早晨两点之间再没有火车了吗？”
　　这位身材矮小的工作人员点了点头。“而且两点的那班车在这儿从来都没有停过。不知道为什么。在我工作的这17年里从来就没有停过。”
　　“你的意思是说，17年里你从来就不知道为什么火车少之又少，或者两点钟的那一趟为何不停？”我用抱怨的口气追问道。
　　
　　他只是点点头，说：“不知道，它们从来就没有停过。”
　　对此我说：“那好，我想赌一把。你能打电话问一下上级看看能否让火车在这站停一下吗？”
　　他诚惶诚恐地给上级打了电话，很快回来说：“不知道怎么回事，这怎么可能呢，可是两点钟的火车答应在这站停一下了。”
　　很快，两点的时候火车鸣着笛停靠了下来，我也一切准备停当。在我登上火车的那一刻，一位列车员高声向我喊道，“你不能上车……我们在阿尔图纳站从来没有上过旅客。”
　　我马上告诉他，我不是唯一一个在这一时刻等车的人，可我是唯一一个让火车在这一站停下来的人，几经周折，他还是同意让我上了车。

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几分钟之后，火车徐徐开出车站。忽然，列车乘务员回头对我说：“你知道么，我在这列火车上工作了27个年头，这是唯一一次在阿尔图纳站停车，你呢，是唯一在这儿上车的人……算是给你压惊，我打算给你安排这趟车上最棒的食宿。”
　　
　　也许，莱弗卓艾先生要火车靠站的做法并不见得每一次都能成功，可想想看，有多少退缩怯懦的人就因为自己不敢开口要求他想要的东西，结果只好白白地在阿尔图纳站浪费了一夜的时光！
　　
　　消极的人总是不愿适当地应用一下我们这里推荐的处事原则。在我身为总经理的很长一段时间里，多次收到员工加薪的请求，尽管并不是每一次这种要求都能得到满足，可通过这种交流，彼此的立场都更清楚了。大约一年前，一位职员的情况就是这样。她首先承认自己的薪水并不低，甚至比许多人还要高些，但还是希望公司能多给她一些薪水。她并没有考虑自己的要求是否合理，这方面的准备她做得还不够。我告诉她，如果她懂速记，可以做速记员的话，那就完全有可能得到更多的报酬，我还帮她选修了一门课程。但她认为，她不会为了加薪而多做任何事。她所想的是加薪，仅仅是加薪。然而，和她不同，我亲身经历了许多人在进行类似的沟通之后却积极地工作，并获得了加薪的机会。
　　
　　很显然，一个人不可能总会马上就能得到自己想要的东西。还记得我在一家报纸做本地新闻总编辑的时候，手下有一位才华出众的年轻记者，名叫奈特·芬尼。他几乎每天都要完成两名记者的工作。他提出加薪的要求，可是我当时资金恰好比较紧张。我跟他讲明了真相。事情就是这样，奈特的要求一点也不过分，他也为一切做好了充分的准备。可是财力不足的现实就摆在面前。奈特是个乐观积极的年轻人，他辞了工作，很快赚到了比运营状况好的报纸的主编还要多的薪水。后来，我用以前的报酬还临时雇用过他几次。之后的几年里，他获得过一次让人羡慕的普利策新闻奖。
　　
　　我们已经看到，横渡战争期间封锁的大海，创立公司，拦下火车，一切都成为了可能。这就是积极的人生态度所具有的神奇力量。谈到这里，我们用无可辩驳的证据证明了努力争取的巨大价值，这是消极的人生态度根本无法比拟的。只要你能像《底特律新闻报》上报道过的那个伍德华德市公交车上的小女孩一样，抱着坚定的信念去面对一切，你就再也不会失去什么，相反却可以坐拥整个世界。
　　
　　一位穿着入时的妈妈带着自己四岁的女儿走进车厢。她发现孩子丢失了自己的钱包，就开始大声训斥，所有的乘客都为此感到十分尴尬。眼泪汪汪的小姑娘忽然脱口而出：“可是妈妈，你总是告诉我丢了东西时要向上帝祈祷。他会归还给我的。”妈妈沉默了，车厢里的人一时间也都默不作声。这时，公交车在红灯前停下来，一辆小轿车大声鸣着喇叭在它旁边停下。开车的人递给公交车司机一个红色的钱夹。“看，妈妈！”孩子没有丝毫惊奇，灿烂的笑容绽放在她的脸上，“上帝来还钱包了！”
　　
　　√它有那么好吗？
　　
　　√那是你所要的吗？
　　
　　√你准备好了怎样得到它吗？
　　
　　√那就努力争取吧！
　　
　　
　　“努力争取”会改变你的生活，并远离忧愁、失败、犹豫和怀疑、告别压抑和过分的自我克制、优柔寡断和孤独无助，一步一步走向胜利和成功的人生。你会轻而易举地赢得爱、友谊、希望和感激，获得激励人心而且不断成熟的信念和内在的宁静，更让你惊喜的是，还有很多的物质奖励呢。