唐代才子如何登龙门

禅海一粟

科举制诞生于隋朝，发展于唐朝。唐太宗看着那些来考试的书生们络绎不绝，曾得意洋洋地说：“天下英雄，尽入我彀中。”十年寒窗无人问，一举成名天下知。科举制给了无数书生踏入仕途实现人生理想的机会。
　　可是，唐代科举制度只是初步发展，还很不完善，甚至没有封卷头的规定。参加科考的考生们一定要得到当权者的推荐，否则便没有参加考试的资格。读书人若要从政，很大程度上要依靠权贵们的荐举和提拔，而且推荐人地位的高低直接影响到科考成绩。

　　于是举子们与时俱进，为了找到最好的推荐人，往往在考试前一年的秋天，就把自己最得意的诗文加以编辑，带到京师，呈给当时在政治或文学上有名望有地位的人看，这叫做“行卷”。一旦受青睐，就是好的开始，举子们的科考便成功了一半。
　　也有人不屑于此。写下千古名句“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”的高适本是将门之后，文武全才。他很自信，不肯依靠家中背景和走高官门路的途径为官，想要完全凭着自己的真才实学而位列公卿。他没有想到这是条死路，走到底也只是在死胡同里打转。当他想明白时，周围的人早已发达，他这才悔悟错过了时机。他穷困潦倒几十年，直至年过半百，等到好友颜真卿当上宰相，靠颜相的举荐，才混了个小官。金子总能发光，后来他在安史之乱中一层所长，做了节度使。

　　在唐代才子的登科故事里，最有意思的恐怕是王维的中状元。我们都知道，他是我国唐代著名的山水田园诗人。苏东坡评价他的诗“诗中有画，画中有诗”。可他精通音律，擅长词曲和多种乐器，并不是广为人知。他的音乐才能直接促成他找到了最好的推荐人。
　　当时，尽管王维已是名满京华，可要达到做官这一步，就必须去应考。在准备应考的时候，王维对于这种神秘森严的科考也是心中惴惴，大有前途未卜之感。

　　恰恰这时王维听说有位诗人张九皋也是小有名气，是写下“海上生明月，天涯共此时”的张九龄的弟弟。据说张九皋已经走通了当朝权势煊赫的太平公主的后门，而公主已答应让他榜中头名。这对王维而言，是个坏消息，因为他也很想得第一。
　　王维有一个好朋友，是皇帝的弟弟岐王李范。当李范得知王维的苦恼后，对他深表同情。李范说：“太平公主的势力很大，我们如果硬争是不会有好结果的，我们要从长计议，再想想办法。”李范在屋内踱来踱去了好一阵子，忽然高兴地说：“有了!公主很喜欢音乐，你好好地弹熟几首琵琶曲，我带你会见公主。”

　　5天之后，李范让王维打扮成伶人的模样，夹杂在伶人的队伍之中去见公主了。公主的府第正在宴会，人来人往，熙熙攘攘。王维与众乐伎翩翩起舞。王维眉清目秀、儒雅风流，超凡脱俗，又处在乐伎中显著的位置上，很快就引起了公主的注目。公主问李范：“他是什么人?”李范回答说：“知音人。”公主听到这一回答，未免觉得蹊跷，于是接着问：“既为知音人，所知何音?”李范说：“妙解琵琶。”公主令王维奏上一曲。王维弹奏了一首自己创作的名为《郁轮袍》的新曲。一曲终了，满座皆惊，大家都十分赞赏他的演奏，同时也都很喜欢这支别有新意的曲子，公主尤为感到高兴，颇有“知音”之感。

　　李范看事情进展顺利，立即抓住机会向公主进言：“王维不仅精通音乐，诗文尤其出众。”此时，王维立即将自己预先写好的十首诗呈送公主一阅。公主边看边称赞说：“这些诗我过去也都见过，只以为是古代贤人的佳作，没想到出自少年的手笔，王维真是不可多得的良才。”李范又乘机进言：“王维心气颇高，此次科考他誓得榜首。”公主当然明白话中的含义，她笑了一笑，对身边的王维说：“放心去吧!像你这样的人才不会不居榜首的。”

　　这一年，金秋放榜，王维果然高中第一名。
　　这个故事的真实性有待核实，很多学者认为是后人杜撰的。能确定的是，王维和岐王关系确实不错，新旧两唐书上都有记载。王维的诗文是公认的，两唐书上提到当时某人有文采，多写到和他有唱和。可见当时的文人颇以能和王维唱和为荣。即使靠学识，状元也该属于他。当然这个故事，也从侧面让我们看到了唐代才子的登龙术。

　　唐代是产才子的时代，才子如恒河沙数，在唐代做才子不容易，从做才子到做官亦非易事。才子们必须取得权贵们的推荐，就像现在出国读博士需要有导师的推荐信一样，越是有名气的老师的推荐信就越有效。没有权贵们的荐举和提拔，就没有才子们的鲜花着锦烈火烹油。唐代的才子们并非书呆子，他们为取得最好的推荐，早已练就了十八般技艺，堪称全才。