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李瑞清,江西人,清朝末年做过江苏布政使。不久,民国建立,李瑞清离职。临行前,他把所有账目拉了一个清单,连同上百万元公款交给当地士绅,以示清白,而自己则变卖家产,才凑足了远游的盘缠。此时,原苏州巡抚程德全摇身一变,成了革命党,当起了江苏都督。程德全是李瑞清的老上司,力邀李瑞清到自己的都督府当顾问。李瑞清不干。他的意思很明确,自己既然是前朝官员,就不在新朝为官。但他这样做,并不是忠于旧朝,而是心灰意懒,无心仕途。后来,张勋复辟,曾任命他为学部侍郎,他也没去。 李瑞清来到上海滩,靠卖字维生。当时,上海聚集了一大批名流硕儒,个个身怀绝技,因此,李瑞清一幅字画仅能卖到一两块钱,非常艰难。老朋友张勋派人给他送来一千银元,但他拒绝了,气得张大帅直摇头,连说:“这老家伙真倔!”
不知为什么,上海的黑帮分子盯上了李瑞清,看他动动笔头子就能换钱,以为是个大款,于是写信敲诈,让他往汇丰银行汇三百块钱。开始,李瑞清以为是个玩笑,没搭理他们。后来,恐吓信接踵而至,非常认真,甚至以性命相威胁,李瑞清才重视起来。他左思右想,决定给黑帮分子写封信。原信为古文,翻译过来,大致如下:
各位大侠,你们的来信我已经看了。自从辛亥革命以后,我漂泊海上,求死不能,靠卖字苟活。全家四十多口人,全指着我一个人生活,六年了,困顿至极。你们让我往银行汇三百块钱以助贵会,我是心有余而力不足啊。像我这样的穷光蛋,哪里有积蓄的闲钱?是的,我有时候一天可以进账十多块,但大多数时候,我却一块钱也挣不到。近日尤其紧张,十多天没有一分钱收入。自顾尚且不暇,何以帮助贵会?俗话说得好:“有钱钱当,没钱命当”,这话很适合我。人之乐生,是因为有后来之希望,我无妻无妾,没有子女,身边的亲人都是兄弟姐妹的子女,或者寡妇孤儿。况且世风日下奸佞当道,活着到底有什么意思,唯求速死。坦诚相告,请你们明察。倘有一句不实,无论手枪还是手榴弹,尽管射我炸我,我都无所谓。
这封信到了黑帮分子手中,居然把黑帮头目感动哭了。他们为李瑞清的坚定和朴实所打动,反送了他三百元钱。李瑞清坦然受之。
盗亦有道,古风犹存。在黑帮分子那里,这大概是他们最特殊的一次敲诈了。 |
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