遵守国法的直躬为何被依法问斩？

禅海一粟

春秋末期，楚国令尹（宰相）巡查边境，碰上有人报案：丢失了一百只羊。令尹遍查四处，均无破案线索。正在焦急中，忽然来了一个人检举罪犯，找到了那一百只羊，顺利地破获了盗窃案。
     令尹十分高兴，准备给检举人以奖赏。令尹询问检举人说：“你叫什么名字？”检举人恭敬地回答说：“小人叫直躬。”令尹拈牛须微笑说：“直躬，你协助本相破了此疑案，应该受到奖励，……”话没说完，直躬连连摇头说：“不不不！小人不要奖励，只求大人开恩，不要对盗窃羊子的人处罚得太重……”
          令尹不解地问：“为什么？”直躬嗫嚅着回答说：“因为……他是小人的……父亲。”“什么？是你父亲？”令尹脸上陡地变色，指着直躬怒喝道，“你竟敢告发你的父亲，简直是忤逆不孝！”直躬分辨说：“我是在遵守国法啊！”令尹更火了，拍案喝道：“告诉你，大王最近面谕群臣说：在楚国的法令上应加上一条：凡为子不孝父母者，与为臣不忠于国君同罪。你告发父亲就是不孝，不孝也就是不忠，就是犯了国法！来呀！把这个不孝之子拖出去砍了！”直躬大呼冤枉。几个凶神般的武士跑过来，象抓小鸡似的把直躬揪出去一杀刀了。
          为何直躬遵守国法，依法检举犯人，却落个不孝不忠，依法斩首呢？直躬的悲剧何在呢？从我们今天的眼光看，直躬的悲剧根源在于：在中国古代，当法律与人伦发生冲突时，执法者是以人伦为先的。进而言之，中国的法治最终还是一种人治。
          可见，直躬的悲剧不只是个人的悲剧，在很大程度上可以说是民族的悲剧。