方孝儒的迂腐害死了“十族”人

禅海一粟

朱棣既得天下，本来就没打算杀方孝儒的。因在攻打南京之前朱棣答应过他的谋士姚广孝。当时姚广孝说：“南京城被攻下后方孝儒一定不会降，请不要杀他。杀了孝儒，天下读书种了就绝了”！令朱棣没想到的是将方孝儒没想到的是将方孝儒召来后，方孝儒就在大殿上一直不停地大声痛哭，声震殿陛。朱棣让人专门给方先生搬来张躺椅并安慰他说：“先生何必这样苦自己，我是效法周公辅成王罢了”。方孝儒问：“成王在哪里”？朱棣说：“他自焚死了”。方孝儒问：“那为什么不立成王的几子为帝”？朱棣耐着性子回答：“车赖长君”。方孝儒步步紧逼，很有点最后审判的味道了：“哪为什么不立成王的弟弟”？！朱棣意味深长的双劝道：“这是我们朱家的事，方先生就不必多管了”！说着就瞟了一眼左右内侍示意取来笔墨纸砚，“诏告天下的文字还非得请先生亲笔起草不可”！方孝儒一把将塞在他手上的笔甩到地上，一边哭一边喊：“死就死！诏书我是不起草的”！接着又是“乱臣贼子，人人得而诛之”之类的叫骂。儒家的批判武器当然是镇不住朱棣的，不过此时朱棣还想留这位人儒一命，于是就威胁他：“你不起草，我可要诛灭你九族了”！没想到这位孝儒先生竞说：“你诛灭我十族也不给你起草诏书”。朱棣也有的是办法，不仅将他的九族都来关入死牢，并且将方孝儒的学生也抓来算一族，而每抓来一个人都先让方孝儒过目，目的也还是让方孝儒屈服，只要他肯起草诏书，为新天子所用，这些人也都可免死。方孝儒肝肠寸断，但最终也没屈服，这种死硬到底的态度，当然不会让朱棣再宽大为怀了。方孝儒被朱灭十族。方先生他个人也被朱棣下令凌迟处死于市。慷慨赴死的方孝儒留下绝词：
“天降乱离兮孰其由，奸臣得计兮谋国用忧。
忠臣民愤兮血泪交流，以此殉君兮折又何求。
呜呼衷哉兮庶不我尤。”
时年四十六岁的方先生之死真的应了他的“孝儒”大名，他的妻子郑氏和两个儿子中宪、中愈先于方孝儒自经死，两个女儿投秦淮河死，似于也坚定了他舍生取义的决心。方孝儒一案，宗族亲友门生前前后后受牵诛杀的多达数百人，他的学生中还有以身相殉的，其中卢原质、郑公智、林嘉猷都是方先生家乡淅江宁海人。
方孝儒的文章在洪武，建文年间都是颇负盛名的。明史载：“（其文）每一篇出，海内争相传诵”。而且洪武帝朱无璋生前也曾对太子朱标说过：“这方孝儒是条好汉，应当让他的才学到终老也有所用”！
应该说，这些都构成了朱棣一心想收服方孝儒的因素，但，以方孝儒所代表的儒学道义而言君臣嫡庶的等级秩序是一个社会的运行规则，万万不可破坏的！那是他们操守的灵魂，远比自己的生命更为重要！因此，方孝儒以身殉道的二十二年后朱棣的儿子仁宗皇帝继位，称方孝儒先生为忠臣，为他恢复名誉，也是封建社会维护其固有的等级秩序的需要。