无法回避的耻辱：八国联军有个中国兵团

禅海一粟

中国档案专家历经八年研究，近日从深藏于英国的档案发现了八国联军的一段秘史：在这场侵华战争中曾经有一支由中国人组成的部队“战功显赫”，但他们不是清军，而是代表英军对华作战的威海卫中国军团。
英国外交档案记载了威海殖民史乃至中国近代史上一个无法回避的历史事实：中国军团。
　1898年至1930年，英国租占威海卫32年，此后，刘公岛又被英国远东舰队续租10年。但由于英方撤离威海时，将所有官方档案全部带走，人为地造成了历史的断代和记忆的空白。
　　随着时间的推移，发生在1898年到1930年间的历史已经变得模糊和遥远。当年英国租借威海时留下的遗迹一度无从可考。一个城市不能没有历史，但是威海却失去了32年的历史记忆，而且是这个城市当年被外国侵略者进行租借统治的这样一段屈辱史。
　　威海档案局的专家开始在过去几年中，不断地一次又一次远赴英国去寻找那一段记忆。
　1996年，威海档案局的专家参加在北京举行的第十三届国际档案大会时，几经周折与英国国家档案局局长取得联系，才打开了出国查档的大门。此后先后四次组团赴英国，一方面依托于档案馆、博物馆、图书馆等官方机构，另一方面，广泛开展国外官方和民间征集。几年下来，花费巨资征集到流失了大半个世纪的英统时期历史档案3万多页、缩微胶卷248米、照片2000多张。
　在接下来的研究档案、重建记忆的过程中，研究者们无意间发现了威海殖民史乃至中国近代史上的一个无法回避的历史事实：中国军团。   
　　据英国外交档案记载，英国租占威海卫的初衷是将威海建成英国海军在远东的军事基地，与盘踞旅大的沙俄抗衡。但《租威海卫专条》签字后，英国首相索尔兹伯里清楚地认识到，威海卫海军基地的陆防面临巨大压力。当时英国兵力匮乏。英国人和布尔人在南非地区争夺领土，迫使英国不断向南非增派兵力，过多的殖民地分散了英国的陆军力量。在这种情况下，英国政府遂决定在华组建雇佣军担负威海卫的防务。
　1898年11月，英国陆军部派员到香港和上海招募译员、号手等专业军士，然后去威海卫招募士兵，组建中国雇佣军团。
　　在中国的土地上，利用中国人组建一支效忠于异国的军队，此举遭到了清政府的强烈反对。英国辩称“在威海卫招兵组建军队，是为了维护租借地的安全，不会在中国的其他地方使用该部队”。
　不久，一支由300多中国流民组成的雇佣军于1899年在威海卫正式成立了。由于这支部队是在中国组建的，按照英国当时以组建地方部队命名的惯例，便把这支部队称为“中国军团”；威海人则按中国习俗称之为“华勇营”。
该军团的尉级以上军官均从英国的正规部队调任，士兵则在中国招募。招募范围，完全违背了“只在威海卫招兵”的承诺，扩大到了山东、直隶等地。在军团内部，除了乐队、译员、卫生队之外，还设置了长枪连、机枪连、炮队和骑兵队。这支部队经过正规的英式训练之后，分别驻扎在威海卫各地，担负租借地内部治安和对外防卫任务。
　英国指挥官称“中国军团远征作战次数比任何部队都多”。
　　中国军团组建后不久，便执行了第一次战斗任务：镇压威海人民的武装抗英斗争。先是于1900年3月26日，武装驱散姜南庄村崔寿山组织的抗英集 会，并逮捕了崔寿山等三名抗英领袖。5月5日与5月6日，又分别在报信村和道头村枪杀29名抗英群众。接下来的1900年6月中旬，英国驻华海军司令兼八国联军统帅西摩尔中将率八国联军进军北京，途中遭到了云集在天津的义和团和爱国清军的奋力抗击。西摩尔为了补充军源，及早消灭义和团，便调中国军团增兵天津。