云中开窗
这一个非常罕见的穿洞云,在气象学上至今仍是属于猜测的课题。下降的冰晶造成云被穿洞的现象是目前最为大家所接受的假设。这些冰晶可能是来自于较高的云层,或是由飞机的废弃所促成的。若是空气的温度与湿度刚好,则下降的冰晶会吸收空气中的水分并且继续成长。为了使这种情形发生,水滴必须冷到表面达到结冻的程度。当空气中水气被吸收之后,会使得云中的水滴的蒸发率升高,从而将云镂空了一个洞。接着愈来愈重的冰晶持续下降,并在云洞的下方形成了旛状云。旛状云中的冰晶与水滴在到达地面之前就会被蒸发。
烟柱与阴影
在亚特兰蒂斯号航天飞机发射时,太阳、地球、月亮和推进火箭都恰好排成一直线,造成了这种很特别的景观。首先,要让航天飞机的烟雾投射出长长的阴影,发射的时间一定是在日出或日落时分。其次,日落时阴影的长度最长,而且一直延伸到地平面。如果又正好是遇见满月,太阳和月亮分别在天空的两端,当黄昏时的太阳刚沉入地平面下时,在另一端的天空,月亮地刚好升到地平面之上。此时,亚特兰蒂斯号恰好发射升空,所以,推射火箭烟雾的阴影就指向东方刚升起的一轮明月。
这是云吗
落日的亮丽辉光和刚露头月亮的淡暗光晕,为这张夜空中扭卷飘动的火箭烟痕影像增色不少。这张向西拍摄的数字影像,拍摄的地点是美国加州的桌山天文台,时间是秋分4天前的9月19日。在拍摄当时,留下烟痕的民兵3型固态燃料火箭已飞得很远了。 从凡得堡空军基地发射的这部火箭,要载送一个测试仪器飞越数千公里的太平洋海面。当天的落日为它的烟痕染上红橘色的色泽,更把烟痕的顶部渲染成亮白色,而刚从东方上升的满月,为落日线下的烟痕底部上了一层淡白的色彩。烟痕顶部的弥漫状云气是因为火箭推进器分离而产生的,这部分烟尘里的水气在寒冷的高空中瞬即形成冰晶,因为它还沐浴在白日阳光中,所以就产生了许多细小的彩虹。
透镜云
事实上,这一朵云是由好几朵云堆积而成的透镜云。一般而言,空气的水平移动要比它的垂直运动快的多。然而,有时候当风吹过高峰或小山时,空气会发生相当强的垂直震荡情形。每当干空气到达震荡的顶端时,就会凝结成层状的水气,渐渐地就形成层状结构的透镜云。照片是在美国夏威夷的基亚山所拍摄的。
老天爷洗澡的泡沫
正常的云底都是平的,那是因为湿润的暖空气上升,受到冷却而在某个温度,往往也是在某个特定的高度凝结成小水滴。当水滴形成后,这些空气也就变成不透光的云。然而在某些情况下,它会发展成含有大水滴或冰粒的云胞,这些大水滴及冰粒在降落蒸发过程中,流失大量的热,并引起旺盛的沉降气流。这样的云胞最可能发生在雷雨的扰流区附近,例如出现在铁砧云顶端。形成的乳状云在阳光的侧照下尤其引人注目,图上的乳状云是在墨西哥拍到的。