18世纪欧洲看守所：发烧死的囚犯比绞架上还多

禅海一粟

在欧洲，普通看守所变得更加糟糕。即使在流放的船上安装了保险真空管装置，也都完全没有安装现在的一些操纵设备。
18世纪的看守所不是一个政府机构，而是一个政治闲职，都奖赏给出身名门的企业家。他们把看守所当作盈利行业经营。在这所具有栅栏的旅馆中，‘客人’必须为最基本的服务交纳昂贵的费用。这里甚至存在着为了‘免除烫烙’而贿赂的现象。一个富有的犯罪者可以生活在相对奢华的条件之下，享有私人套间和24小时的房间服务。看守们为那些能够负担的罪犯开酒馆，拉皮条嫖娼。
但是，那些没有现金也没有亲属或朋友支持他们的不幸囚犯们特别悲哀！他们不得不极力讨好参观者，以赢得他们的怜悯或者在墙上伸出乞讨的篮子。官方没有供其饮食的预算，许多贫穷的囚犯都饿死了。
由于每个看守所都是一个小帝国，一个国中之国，因此这种恐怖很常见。看守不向任何人负责，甚至不向地方行政长官负责。一旦打开了罪犯枷锁的钥匙，法院就对罪犯失去了任何兴趣。看守们便可以对罪犯为所欲为。有时他们甚至在囚犯刑期届满时也懒得释放囚犯。如果有人注意到了，他们就声称这些囚犯还欠他们的‘押运’费。
18世纪的看守所是一个狄更斯式的暴力和悲惨恶梦。在这场恶梦中，只有强者才能活下来。男人、女人和孩子都被塞进常见的大囚房中。他们在里面进食、睡觉、打斗和通奸。当看守不在周围时，囚犯团伙进行统治。他们勒索新囚犯，杀死告密者。
另一大灾难是伤寒或称‘看守所发烧’。一旦发生伤寒，便会一个接一个地传染遍全看守所。在1773－1774年间，英格兰死于伤寒的囚犯比死在绞刑架上的罪犯还多。在伤寒传入法庭，律师和法官开始死亡之前，没有人关心伤寒在看守所的流行。此后，突然出现了一股对看守所卫生的兴趣。