【轉載】哈勃望遠鏡觀測到高亮度彗星 或令月亮“汗顏”

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據英國《每日郵報》網站4月23日報道，美國行星科學研究所日前發表聲明說，他們利用哈勃太空望遠鏡發現了一顆新的、名為ISON（編號C/2012 S1）的彗星, 它將于今年晚些時候從距太陽不遠處掠過。專家稱該彗星的亮度非常高，甚至能超過滿月的亮度。
　　哈勃太空望遠鏡于今年4月10日在木星軌道內拍攝到ISON彗星的照片，當時該彗星距離太陽6.21億公裏，距離地球6.34億公裏。即便在當時的位置，ISON彗星表面的活動已經非常活躍，溫暖的陽光能讓其表面的凍冰升華成氣體，從而形成相當漂亮的“尾巴”。
　　與其它彗星一樣，ISON彗星也是一顆主要由固態一氧化碳和粉塵組成的“臟雪球”，它將于今年11月28日抵達近日點，屆時它與太陽的距離將只有113萬公裏。
　　“由于這是ISON彗星首次造訪太陽係，所以這對于天文學家來說是個難得的學習機會，”觀測團隊負責人、行星科學研究所的科學家李劍揚（Jian-Yang Li）介紹說，“當它接近太陽係時，我們能對其進行一些重要的測量，這在以往是很難辦到的。”
　　“我們能夠通過分析彗星揮發物質中的冰、水、固態一氧化碳和幹冰的比例來得出彗星在形成時的溫度，進而推測出彗星形成的大概位置，”馬裏蘭州的天文學教授邁克爾‧阿赫恩（Michael A’Hearn）介紹說。

　　天文學家對哈勃望遠鏡拍攝的照片進行初步測量後，認為ISON彗星的彗核的寬度在5至6千米之間，此外下周哈勃望遠鏡將會持續對ISON彗星進行觀測。（中國日報網 信蓮）

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百年最亮彗星將飛入太陽係

    新華網華盛頓４月２３日電（記者林小春）美國行星科學研究所２３日發表聲明說，一顆新發現的彗星將于今年晚些時候首次飛入太陽係，並從距太陽不遠處掠過。這顆彗星將有可能成為百年內最亮彗星。地球上的天文愛好者或可通過普通天文望遠鏡一飽眼福。
    值得注意的是，地球將于明年１月穿過這顆彗星的軌道，散落在軌道上的大量彗星塵埃屆時可能會落入地球大氣層，引起壯觀的流星雨。
    據悉，這顆名為Ｃ／２０１２ Ｓ１的彗星于去年９月首次發現。今年４月，哈勃太空望遠鏡在木星軌道以內又捕捉到它的身影，當時其距太陽約６．２１億公裏。
    Ｃ／２０１２ Ｓ１彗星哈勃觀測小組負責人、行星科學研究所專家李薦揚說，這顆彗星目前正在飛往太陽的旅途上，約在今年１１月２８日抵達近日點，表面溫度將高達一兩千攝氏度，揮發將非常強烈。
    李薦揚表示，大部分彗星只是一氧化碳、幹冰和水冰的揮發，但Ｃ／２０１２ Ｓ１彗星距太陽近，連硅酸鹽成分和金屬也會揮發，將會變得非常亮，“屆時從地球上肉眼也可以觀測到”。
    李薦揚說，此前發現的掠日彗星通常較小，往往在最接近太陽的時候才會被觀測到，因此觀測時間只有數小時，而這顆彗星在木星之外就被發現，在今後幾個月裏，哈勃太空望遠鏡還有三四次觀測機會。
    據李薦揚介紹，這顆彗星的最佳觀測時間可能是在它經過近日點時的兩個星期的日落之後或者日出之前的一個小時左右。“我們可能看不見彗星的頭，但太陽落山之後，很可能看到一個很長的彗尾從地平線上升出來，挂在天上”。